Wanneer is ESG verplicht?

De groeiende verplichting rondom ESG

De vraag wanneer ESG verplicht is, houdt veel bedrijven bezig. ESG staat voor Environmental, Social en Governance en geeft inzicht in de manier waarop organisaties omgaan met duurzaamheid, maatschappelijke verantwoordelijkheid en goed bestuur. Hoewel ESG in de basis geen wetgeving is, zorgen Europese richtlijnen er wel voor dat rapportage over ESG-prestaties in steeds meer gevallen verplicht wordt.

De invoering van de CSRD als kantelpunt

Het belangrijkste moment waarop ESG verplicht wordt, is de invoering van de Corporate Sustainability Reporting Directive, beter bekend als CSRD. Deze Europese richtlijn bepaalt dat grote en middelgrote ondernemingen vanaf verslagjaar 2025 verplicht moeten rapporteren over hun ESG-activiteiten en prestaties. Daarmee is er voor het eerst sprake van een wettelijk kader dat bedrijven dwingt om ESG-gegevens openbaar te maken volgens vastgestelde standaarden.

Voor welke bedrijven de verplichting geldt

In eerste instantie geldt de verplichting voor beursgenoteerde ondernemingen en grote bedrijven die voldoen aan minimaal twee van de drie criteria: meer dan 250 medewerkers, een omzet boven de 40 miljoen euro en een balanstotaal groter dan 20 miljoen euro. Vanaf 2025 wordt de kring van bedrijven uitgebreid naar veel middelgrote organisaties. Ook kleinere bedrijven krijgen indirect met de verplichting te maken, omdat hun klanten en leveranciers de benodigde ESG-gegevens zullen opvragen voor hun eigen rapportages.

Waarom ESG eerder verplicht wordt dan gedacht

Hoewel de wettelijke rapportageplicht vanaf 2025 ingaat, is ESG in de praktijk vaak al eerder verplicht. Investeerders vragen om ESG-informatie om risico’s in te schatten, consumenten willen bewijs dat bedrijven hun duurzaamheidsclaims waarmaken en medewerkers kiezen steeds vaker voor werkgevers die ESG serieus nemen. Ook banken en verzekeraars stellen ESG-data steeds vaker als voorwaarde voor financiering. Daardoor ervaren bedrijven ESG nu al als een verplicht onderdeel van hun bedrijfsvoering.

ESG als voorbereiding op de toekomst

Het antwoord op de vraag wanneer ESG verplicht is, luidt dus: voor veel bedrijven vanaf 2025, maar voor anderen in de praktijk al vandaag. Bedrijven die wachten tot de wettelijke verplichting ingaat, lopen het risico achter te raken. Door nu al te beginnen met het verzamelen van ESG-gegevens en het opstellen van rapportages, bereiden organisaties zich niet alleen voor op de CSRD, maar profiteren ze ook van de voordelen van transparantie, vertrouwen en een sterke marktpositie.